Les premiers symptômes de l’AOH ou angioœdème héréditaire peuvent survenir à tout âge. Mais ils commencent généralement lors de l’enfance. Comme les adultes, les enfants développent des gonflements soudains et douloureux sur tout le corps.
Les symptômes de l’AOH varient considérablement d’une personne à l’autre. Et même chez une même personne, les poussées ne se ressemblent pas. Elles surviennent à des endroits différents et leur fréquence varie. En général, les crises se multiplient pendant la puberté.
L’AOH peut évoluer avec le temps et il est impossible de prédire comment. Les symptômes peuvent s’aggraver à mesure que l’enfant grandit. Heureusement, les traitements préventifs à long terme aident à contrôler les crises.
Comme chez les adultes, l’AOH chez les enfants est :
- imprévisible (on ne sait jamais quand une poussée va survenir, ni combien de temps elle va durer) ;
- épuisant, tant sur le plan physique que mental.
- potentiellement mortel, en cas de poussées dans la gorge.
Des cas de gonflements de la gorge avec des conséquences potentiellement mortelles ont déjà été signalés chez des patients âgés de trois ans. Leurs voies respiratoires étant plus étroites, les enfants plus jeunes courent un plus grand risque d’étouffement.